La jubilación es un buen momento para revisar con cuidado su calificación de discapacidad del VA (Departamento de Asuntos de Veteranos). Su calificación afecta su pago mensual, su grupo de prioridad de atención médica del VA y, en el nivel permanente y total, los beneficios que su cónyuge e hijos pueden usar. Las reglas federales también protegen las calificaciones que se han mantenido por mucho tiempo. Según 38 CFR 3.951, una calificación mantenida en un nivel o por encima de él durante 20 años o más "no será reducida a menos de dicha evaluación excepto si se demuestra que dicha calificación se basó en fraude". Esta guía explica cómo revisar su calificación, cuándo puede convenir una reclamación de aumento o secundaria, y qué dicen en realidad las reglas de protección.
Puntos clave
- Puede ver sus calificaciones individuales y su calificación combinada al iniciar sesión en VA.gov, y allí puede descargar cartas de beneficios.
- El VA permite una reclamación de aumento cuando una condición calificada ha empeorado, y una reclamación secundaria por una nueva condición vinculada a una que ya tiene.
- Una intención de presentar le da 1 año para completar una reclamación y puede fijar una fecha de inicio de pagos más temprana.
- 38 CFR 3.344 da estabilidad adicional a las calificaciones mantenidas en el mismo nivel durante 5 años o más.
- 38 CFR 3.951 protege las calificaciones mantenidas durante 20 años o más, excepto en caso de fraude. 38 CFR 3.957 protege la conexión con el servicio vigente durante 10 años o más, con excepciones limitadas.
- La condición de permanente y total (P&T) puede abrir CHAMPVA (Programa de Salud y Médico Civil del Departamento de Asuntos de Veteranos) y beneficios de educación para familiares elegibles.
Índice
- Por qué revisar su calificación antes de jubilarse
- Cómo verificar lo que tiene ahora
- Aumentos y condiciones secundarias
- Calificaciones protegidas: las reglas de 5, 10 y 20 años
- Condición de permanente y total (P&T)
- Pregunte al Navigator
- Preguntas frecuentes
- Fuentes
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Por qué revisar su calificación antes de jubilarse
Una calificación se fija en un momento dado. Las condiciones pueden cambiar y pueden aparecer otras nuevas. El VA permite reclamaciones para ambos casos. Su calificación también puede definir lo que su familia reciba más adelante.
Lo que su calificación afecta
Su calificación combinada ayuda a fijar su grupo de prioridad de atención médica del VA. El VA coloca en el Grupo de Prioridad 1 a los veteranos con una calificación conectada con el servicio de 50% o más, o declarados incapaces de trabajar. Las calificaciones de 30% o 40% van en el Grupo de Prioridad 2. Las calificaciones de 10% o 20% son una de las formas de llegar al Grupo de Prioridad 3.
Su calificación también afecta los beneficios familiares. El VA dice que puede agregar dependientes a su compensación si su calificación combinada es de al menos 30%. Una calificación permanente y total puede hacer que su cónyuge e hijos sean elegibles para la cobertura médica de CHAMPVA y para ayuda educativa del VA. Algunos estados también vinculan el alivio del impuesto a la propiedad con una calificación del VA. La exclusión de vivienda principal (homestead) de Carolina del Norte, por ejemplo, está vinculada a una discapacidad permanente y total conectada con el servicio.
La jubilación es un punto de control natural
Saber exactamente cuál es su calificación, cuándo comenzó y si está protegida ayuda a su familia y a cualquier planificador patrimonial a trabajar con hechos en lugar de con la memoria.
Cómo verificar lo que tiene ahora
Comience con lo que el VA tiene en su expediente. No adivine de memoria.
Sus calificaciones y cartas
El VA dice que, si tiene una calificación asignada, "puede iniciar sesión para ver sus calificaciones individuales y su calificación combinada de discapacidad del VA". En VA.gov también puede descargar cartas, incluida una carta de "Resumen de beneficios y servicio" ("Benefits and service summary") y de "Comprobante de ingresos del VA" ("Proof of VA income"). Allí también están sus cartas de decisión de reclamaciones de discapacidad.
Cómo funcionan las calificaciones combinadas
El VA explica que "calcular su calificación combinada de discapacidad implica más que sumar sus calificaciones individuales". El VA usa un método de "persona completa" para que el total nunca pase de 100%. El VA basa cada calificación en la evidencia que usted presenta, como informes médicos y resultados de pruebas, y en los resultados de su examen de reclamación del VA, también llamado examen C&P (de compensación y pensión).
Una rutina sencilla de revisión
- Inicie sesión en VA.gov y anote cada condición calificada y su porcentaje.
- Descargue su carta de resumen de beneficios y sus cartas de decisión más recientes.
- Anote la fecha de vigencia de cada calificación. Esto importa para las reglas de 5, 10 y 20 años que se explican más abajo.
- Haga una lista de cualquier condición calificada que haya empeorado, con fechas y visitas médicas.
- Haga una lista de cualquier condición nueva que un médico haya vinculado a una conectada con el servicio.
- Lleve la lista a una VSO (organización de servicio a veteranos) acreditada por el VA, un agente de reclamaciones o un abogado antes de presentar algo.
Aumentos y condiciones secundarias
El VA enumera varios tipos de reclamaciones. Dos son las más importantes para una revisión antes de la jubilación.
Reclamaciones de aumento
El VA dice: "Puede presentar una reclamación de aumento de compensación por discapacidad si tiene una discapacidad calificada conectada con el servicio que ha empeorado". El formulario es el VA Form 21-526EZ, Application for Disability Compensation and Related Compensation Benefits (Solicitud de compensación por discapacidad y beneficios de compensación relacionados). La página del formulario del VA enlaza a cómo presentar una reclamación de compensación por discapacidad o de aumento de compensación por discapacidad.
Reclamaciones secundarias
El VA también dice: "Puede presentar una reclamación secundaria para obtener más beneficios por discapacidad por una nueva discapacidad vinculada a una discapacidad conectada con el servicio que ya tiene". Por ejemplo, un veterano podría tener una nueva condición que un médico cree que fue causada por una condición calificada. La evidencia médica de ese vínculo es lo que busca el VA.
Use una intención de presentar
Reunir evidencia toma tiempo. Una intención de presentar puede proteger su fecha de inicio. El VA dice: "Después de notificarnos su intención de presentar, tiene 1 año para completar y presentar su reclamación". Si el VA aprueba la reclamación, puede recibir pagos retroactivos por el tiempo entre su intención de presentar y la aprobación. Puede enviarla en línea, por teléfono, en persona o por correo con el VA Form 21-0966.
Considere el panorama completo
Cualquier reclamación lleva al VA a revisar la evidencia actual y puede llevar a un nuevo examen. Las regulaciones de la siguiente sección describen los límites que el VA debe seguir antes de reducir calificaciones, pero esos límites dependen de cuánto tiempo ha estado vigente una calificación. Una VSO puede ayudarle a evaluar esto antes de presentar.
Calificaciones protegidas: las reglas de 5, 10 y 20 años
Muchos veteranos temen que el VA les reduzca la calificación a medida que envejecen. Tres regulaciones federales limitan cuándo y cómo puede ocurrir eso. Esto es lo que dice cada una, en palabras sencillas.
La regla de estabilización de 5 años (38 CFR 3.344)
Esta regla indica al personal de calificaciones del VA que maneje los cambios "de manera que se produzca el mayor grado de estabilidad de las evaluaciones de discapacidad". Advierte contra reducir calificaciones de algunas condiciones, como la epilepsia y la enfermedad cardíaca arteriosclerótica, con base en un solo examen a menos que "se haya demostrado una mejoría sostenida". El párrafo (c) dice que estas protecciones "se aplican a las calificaciones que han continuado por largos períodos en el mismo nivel (5 años o más)". Esto es un cuidado adicional antes de una reducción. No es una promesa de que una reducción nunca pueda ocurrir.
La regla de 10 años de conexión con el servicio (38 CFR 3.957)
Esta regla protege el vínculo entre una condición y su servicio, no el porcentaje. Dice que la conexión con el servicio que "ha estado vigente durante 10 años o más no será anulada" excepto cuando la concesión original se basó en fraude, o cuando los registros militares muestran claramente que la persona no tenía el servicio o el carácter de baja requeridos.
La regla de 20 años de calificación (38 CFR 3.951)
Esta es la protección más fuerte. Una discapacidad "calificada de forma continua en cualquier evaluación de discapacidad o por encima de ella durante 20 años o más" para compensación "no será reducida a menos de dicha evaluación excepto si se demuestra que dicha calificación se basó en fraude". Los 20 años cuentan desde la fecha de vigencia de la calificación original hasta la fecha de vigencia de cualquier reducción propuesta. La misma sección también dice que un cambio en la tabla de calificaciones en sí no es motivo para reducir una calificación a menos que la evidencia médica muestre que la condición realmente mejoró.
Condición de permanente y total (P&T)
Una calificación de 100% y una calificación permanente y total no siempre son lo mismo. P&T significa que el VA ha determinado que se espera que la discapacidad total dure de por vida.
Lo que dice la regulación
Según 38 CFR 3.340, existe discapacidad total cuando un impedimento hace "imposible que la persona promedio siga una ocupación sustancialmente lucrativa". Existe permanencia "cuando es razonablemente seguro que dicho impedimento continuará durante toda la vida de la persona discapacitada". La misma regla añade: "La edad de la persona discapacitada puede considerarse al determinar la permanencia".
Por qué P&T importa a su familia
El VA incluye al cónyuge o hijo dependiente de un veterano calificado como discapacitado de forma permanente y total por una discapacidad conectada con el servicio entre las personas elegibles para CHAMPVA. El programa de Asistencia Educativa para Sobrevivientes y Dependientes (DEA) del VA está abierto a los dependientes cuando el veterano tiene una discapacidad permanente y total debido a una discapacidad conectada con el servicio. Para saber más, vea cómo cambiar una designación de beneficiario del VA y CHAMPVA vs. TRICARE.
Pregunte al Navigator
¿Quiere ayuda para aclarar su calificación, sus fechas de vigencia o si está protegido? Haga su pregunta a AVOY Veteran Navigator AI™ en avoyvet.com, y complete la Lista de verificación del legado del veterano gratuita para ver lo que su familia debe tener preparado.
Preguntas frecuentes
¿Puede el VA bajar mi calificación después de que me jubile?
La jubilación en sí no es una regla para reducir una calificación. Las regulaciones federales limitan las reducciones, especialmente para calificaciones mantenidas 5 años o más (38 CFR 3.344) y 20 años o más (38 CFR 3.951).
¿Cuál es la diferencia entre una reclamación de aumento y una reclamación secundaria?
Una reclamación de aumento es para una condición calificada que empeoró. Una reclamación secundaria es para una condición nueva vinculada a una que ya está conectada con el servicio.
¿Cuánto dura una intención de presentar?
El VA dice que tiene 1 año después de notificar al VA su intención de presentar para completar su reclamación.
¿Es 100% lo mismo que permanente y total?
No siempre. Según 38 CFR 3.340, permanencia significa que es razonablemente seguro que la discapacidad total continuará de por vida. Sus cartas de decisión del VA muestran lo que decidió el VA.
¿La regla de 10 años protege mi porcentaje?
No. 38 CFR 3.957 protege la conexión con el servicio para que no sea anulada después de 10 años, con excepciones limitadas. La regla de 20 años en 38 CFR 3.951 es la que protege el nivel de calificación.
Fuentes
- 38 CFR 3.951 Preservation of disability ratings — eCFR (en inglés)
- 38 CFR 3.344 Stabilization of disability evaluations — eCFR (en inglés)
- 38 CFR 3.957 Service connection — eCFR (en inglés)
- 38 CFR 3.340 Total and permanent total ratings — eCFR (en inglés)
- About VA disability ratings — VA.gov (en inglés)
- When to file your VA disability claim — VA.gov (en inglés)
- About VA Form 21-526EZ — VA.gov (en inglés)
- Your intent to file a VA claim — VA.gov (en inglés)
- Download VA benefit letters — VA.gov (en inglés)
- VA priority groups — VA.gov (en inglés)
- Add dependents to your VA disability benefits — VA.gov (en inglés)
- CHAMPVA benefits — VA.gov (en inglés)
- Survivors' and Dependents' Educational Assistance — VA.gov (en inglés)
- G.S. 105-277.1C Disabled veteran property tax homestead exclusion — North Carolina General Assembly (en inglés)
Información educativa solamente — no es asesoría legal, tributaria, financiera ni médica, y no está afiliada con el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. Las reglas de patrimonio y sucesión varían según el estado; un abogado de patrimonio en su estado puede confirmar lo que aplica. Para ayuda con beneficios del VA, comuníquese con una VSO acreditada por el VA (a menudo gratis), un agente de reclamaciones o un abogado.
