La fascitis plantar es una de las afecciones del pie más comunes en las fuerzas armadas, pero la mayoría de los veteranos que obtienen conexión de servicio (service connection) por ella nunca pasa del nivel de 10 por ciento. Bajo el Código de Diagnóstico (Diagnostic Code) 5269, ese 10 por ciento paga $180.42 al mes en 2026, y el baremo de calificaciones hace que los dos niveles siguientes sean inusualmente difíciles de alcanzar. El problema no es que los veteranos exageren. El problema es que los criterios para 20 y 30 por ciento plantean una pregunta que la mayoría de los expedientes de reclamo nunca responde. Entender exactamente lo que exige el DC 5269, antes de que se emita una decisión, es lo que separa una calificación limitada de una correcta.
Puntos clave
- Tenga en cuenta que el DC 5269 tiene solo tres niveles — 10, 20 y 30 por ciento — y que 30 por ciento es el tope.
- Demuestre el fracaso de ambos tratamientos, el no quirúrgico y el quirúrgico, para llegar a 20 o 30 por ciento.
- Documente si la afectación es unilateral o bilateral, porque ese solo dato separa el 20 del 30.
- Deje de perseguir el DC 5284, que la jurisprudencia saca de juego cuando una afección figura por separado.
- Arme primero el registro de tratamiento y luego presente su reclamo: el rastro documental es la calificación.
- Proteja la fecha de vigencia con una Intención de presentar (Intent to File) antes de hacer cualquier otra cosa.
Tabla de contenido
- Quiénes califican para una calificación por fascitis plantar bajo el DC 5269
- La evidencia que lleva un expediente más allá del 10 por ciento
- Estrategia de presentación: reclamo nuevo, aumento o recalificación bajo el código de 2021
- Paso a paso: cómo armar el expediente de calificación por fascitis plantar
- Después de presentar: el examen de C&P, la decisión y las vías de revisión
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Quiénes califican para una calificación por fascitis plantar bajo el DC 5269
Primero, el problema: miles de veteranos cojean durante años con dolor de talón, reciben un diagnóstico y luego reciben una carta de decisión que asigna 10 por ciento y cierra el expediente. En 2026 ese nivel paga $180.42 al mes a un veterano sin dependientes, y como las calificaciones de 10 y 20 por ciento pagan una cantidad fija sin importar los dependientes, el nivel en sí es toda la historia.
Antes del 7 de febrero de 2021, la fascitis plantar no tenía un código de diagnóstico propio. Los evaluadores la calificaban por analogía, por lo general bajo el DC 5276 para el pie plano adquirido o el DC 5284 para otras lesiones del pie. La actualización del baremo de calificaciones musculoesqueléticas publicada en el Registro Federal (Federal Register) creó el DC 5269 específicamente para la fascitis plantar, y la Junta de Apelaciones de Veteranos (Board of Veterans' Appeals) ahora lo aplica directamente.
Los criterios son breves. Se aplica una evaluación de 10 por ciento a la fascitis plantar en todas las demás circunstancias, ya sea de un pie o de ambos. Se aplica una evaluación de 20 por ciento cuando no hay alivio con el tratamiento no quirúrgico ni con el quirúrgico, de forma unilateral. Se aplica una evaluación de 30 por ciento cuando no hay alivio con el tratamiento no quirúrgico ni con el quirúrgico, de forma bilateral. Con pérdida real del uso del pie, la discapacidad se califica en 40 por ciento.
De ese texto se desprenden dos hechos estructurales. Primero, 30 por ciento es el tope para la fascitis plantar en sí, sin importar cuán intenso sea el dolor. Segundo, el salto de 10 a 20 depende por completo del historial de tratamiento y no de la intensidad de los síntomas. Un veterano con dolor constante que nunca se ha operado queda en 10 por ciento según el texto claro del código.
Los tres elementos de la conexión de servicio
La elegibilidad sigue pasando por la prueba estándar de tres partes. El expediente necesita un diagnóstico actual de fascitis plantar de un proveedor calificado, evidencia de una lesión, evento o exposición durante el servicio y un vínculo médico que conecte ambos. En las afecciones del pie, el elemento del servicio suele ser una queja documentada de dolor de talón, un perfil que limita correr o marchar, o un patrón de visitas a la consulta médica. Cuando los registros de tratamiento del servicio son escasos, las declaraciones de compañeros y el relato fechado del propio veterano sobre el inicio pueden respaldar ese elemento, y la VA está obligada a considerar esa evidencia de testigos no expertos (lay evidence) en lugar de descartarla por no ser clínica.
La evidencia que lleva un expediente más allá del 10 por ciento
Este es el fallo práctico que la mayoría de los veteranos nunca ve venir: el reclamo se aprueba, el dolor es real y, aun así, la calificación se detiene en 10 por ciento porque nada en el expediente dice las palabras que exige el código. La exactitud del procesamiento de reclamos de la VA llegó a 94.02 por ciento en 2026, la tasa más alta de doce meses en dos años, lo que significa que las decisiones que se emiten suelen ser fieles a la evidencia que consta en el expediente. Si la evidencia no establece que el tratamiento fracasó, una decisión exacta sigue siendo una decisión de 10 por ciento.
Registros de tratamiento que prueban "sin alivio"
Los niveles de 20 y 30 por ciento requieren el fracaso documentado de ambas categorías de atención. El tratamiento no quirúrgico incluye ortesis a la medida, férulas nocturnas, programas de estiramiento y terapia física, inyecciones de corticoesteroides, terapia de ondas de choque y antiinflamatorios con receta. El tratamiento quirúrgico incluye la fasciotomía plantar, la fasciectomía, el desbridamiento y procedimientos relacionados. Lo que importa no es que el tratamiento se haya realizado, sino que un proveedor haya registrado el resultado. Una nota que diga "dolor de talón continuo a pesar de las ortesis, las inyecciones y el curso posoperatorio; no se obtuvo alivio" hace más por una calificación que un año de citas sin lenguaje sobre el resultado.
Los veteranos deben solicitar los registros completos de cada fuente de tratamiento — centros de tratamiento militares, clínicas de la VA, podólogos privados y proveedores de terapia física — y leerlos antes de presentar su reclamo. Los registros que se detienen en "fascitis plantar, continuar atención conservadora" no le dan al evaluador ninguna base para un nivel más alto.
Declaraciones personales y el diario de pérdida funcional
La evidencia de testigos no expertos llena los vacíos que dejan las notas clínicas. Una declaración presentada en el Formulario VA 21-4138 debe describir, en términos concretos, lo que los pies impiden: cuánto puede caminar el veterano antes de detenerse, cuánto tiempo tolera estar de pie, qué tareas del hogar ha dejado de hacer, si los primeros pasos cada mañana requieren apoyo. Un diario con fechas que cubra varias semanas de brotes de dolor muestra un patrón y no una instantánea. Las declaraciones de un cónyuge, compañero de trabajo o supervisor que ve la limitación a diario agregan peso independiente. Nada de esto sustituye el registro de tratamiento, pero plantea la gravedad de una manera que los examinadores y los evaluadores pueden usar.
Estrategia de presentación: reclamo nuevo, aumento o recalificación bajo el código de 2021
La vía correcta para presentar depende de dónde se encuentre ya el veterano, y elegir mal cuesta meses. El DC 5269 entró en vigor el 7 de febrero de 2021, y un criterio modificado que favorece al veterano generalmente solo se puede aplicar desde la fecha de vigencia del cambio regulatorio en adelante, mientras que los criterios anteriores siguen disponibles para el período previo. Los veteranos calificados hace años por dolor de pie por analogía a menudo todavía tienen el código anterior en su carta de decisión.
Tres situaciones cubren la mayoría de los expedientes. Un veterano sin calificación por fascitis plantar presenta un reclamo original de conexión de servicio. Un veterano ya calificado en 10 por ciento cuya afección ha empeorado, o que desde entonces completó una cirugía sin alivio, presenta un reclamo de aumento. Un veterano calificado bajo el DC 5276 o el DC 5284 por lo que en realidad es fascitis plantar puede solicitar que se le evalúe bajo el código que ahora nombra específicamente la afección.
Ese último punto encierra una trampa que vale la pena señalar. El Tribunal de Apelaciones para Reclamos de Veteranos (Court of Appeals for Veterans Claims) dictaminó en Copeland v. McDonald que el DC 5284 — "lesiones del pie, otras" — no está disponible para afecciones que figuran específicamente en el baremo de calificaciones. Una vez que la fascitis plantar recibió su propio código, se cerró el atajo del DC 5284 que algunos veteranos todavía persiguen. La Junta ha aplicado esa regla directamente, sosteniendo que fue un error asignar calificaciones separadas bajo el DC 5284 cuando la afección figura en otra parte.
Reclamo estándar frente a Reclamo Totalmente Desarrollado
El programa de Reclamo Totalmente Desarrollado (Fully Developed Claim) le pide al veterano que presente toda la evidencia privada desde el principio a cambio de un trámite más rápido. Para la fascitis plantar suele ser la mejor vía, porque la evidencia decisiva — notas de podiatría privada, informes operatorios, registros de terapia física — está fuera del propio sistema de la VA y la VA no puede calificar lo que no ha recibido. La vía estándar es la opción más segura cuando todavía faltan registros de un centro que no ha respondido, ya que el deber de ayudar (duty to assist) de la VA la obliga a hacer la solicitud. Presentar un FDC sin tener a mano la nota del resultado quirúrgico simplemente produce un 10 por ciento más rápido.
Paso a paso: cómo armar el expediente de calificación por fascitis plantar
Los veteranos pierden dinero por errores de secuencia con más frecuencia que por evidencia débil, y el reloj no es generoso. La VA completó la decisión promedio de un reclamo en 78.6 días a finales de mayo de 2026, así que un expediente presentado antes de que el registro esté listo regresa rápido y regresa con una calificación baja.
- Presente una Intención de presentar, el Formulario VA 21-0966, antes que cualquier otra cosa. Fija la posible fecha de vigencia y abre un plazo de un año para completar el reclamo, lo que protege los pagos retroactivos mientras se reúnen los registros.
- Solicite el expediente completo — registros de tratamiento del servicio, el expediente del reclamo y todos los registros de podiatría privada, terapia física y cirugía. Léalos. Confirme que aparezca el diagnóstico y que se indique el resultado de cada tratamiento.
- Establezca el diagnóstico actual con un examen reciente que nombre la fascitis plantar, identifique cuál pie o si son ambos, y describa la respuesta a la atención previa.
- Consiga el nexo (nexus) si la conexión de servicio aún no está establecida. Una opinión privada debe indicar que la afección es al menos tan probable como no que esté relacionada con el servicio y explicar el razonamiento.
- Presente el Formulario VA 21-526EZ con todos los documentos de respaldo adjuntos, y especifique en términos claros si la afectación es unilateral o bilateral.
Los formularios que llevan el reclamo
Cuatro formularios hacen el trabajo. El Formulario VA 21-0966 abre la Intención de presentar. El Formulario VA 21-526EZ es la solicitud de compensación por discapacidad, que se usa tanto para reclamos originales como para aumentos. El Formulario VA 21-4138 lleva las declaraciones del veterano. El Formulario VA 21-10210 lleva las declaraciones de testigos o personas no expertas. Las versiones actuales están disponibles en VA.gov.
Errores que limitan una calificación
Tres errores se repiten. Presentar el reclamo antes de que se documente el resultado quirúrgico fija el nivel de 10 por ciento. Describir los síntomas del mejor día y no del peor deja al examinador con un cuadro incompleto. Omitir el segundo pie en el texto del reclamo invita a una calificación unilateral cuando el expediente respalda una bilateral — la diferencia entre 20 y 30 por ciento.
Después de presentar: el examen de C&P, la decisión y las vías de revisión
La espera es más corta que antes. El atraso nacional de reclamos pendientes cayó por debajo de 100,000 en febrero de 2026, la primera vez desde 2020, y desde entonces se ha mantenido muy por debajo de esa marca. Una fila más corta significa que tanto el aviso del examen como la decisión de calificación llegan rápido, por lo que la preparación que decide el nivel debe estar terminada antes de que llegue el correo y no después.
Lo que registra el examinador del pie
Un examen de compensación y pensión por fascitis plantar sigue un Cuestionario de Beneficios por Discapacidad (Disability Benefits Questionnaire). El examinador documenta el dolor al usar el pie y al manipularlo, la sensibilidad de la superficie plantar, los callos característicos, el efecto de las ortesis y otros aparatos, la pérdida funcional durante los brotes de dolor y el historial de tratamiento — incluido si se realizó cirugía y si hubo alivio después. Ese último punto es el que decide el nivel. Los veteranos deben llegar preparados para describir, de manera específica, cada tratamiento intentado y el resultado de cada uno, y para indicar con claridad si está afectado un pie o ambos.
Cómo elegir una vía de revisión
Si la decisión asigna el nivel equivocado, hay tres vías disponibles, y la elección debe seguir la razón del error. Un Reclamo Suplementario (Supplemental Claim), Formulario VA 20-0995, es la vía cuando existe evidencia nueva y relevante — una nota del resultado quirúrgico o un registro actualizado de podiatría que no estaba en el expediente. Una Revisión de Nivel Superior (Higher-Level Review), Formulario VA 20-0996, es la vía cuando la evidencia estaba completa y los criterios se aplicaron mal; no se acepta evidencia nueva, pero un revisor de mayor rango la examina de nuevo. Una apelación ante la Junta, Formulario VA 10182, lleva el caso a un Juez de Derecho de Veteranos (Veterans Law Judge). Cada vía generalmente debe iniciarse dentro de un año del aviso de decisión para preservar la fecha de vigencia original, y una calificación de 30 por ciento paga $552.47 al mes en 2026 frente a $180.42 con 10 por ciento — la diferencia que hace que valga la pena anotar la fecha límite en el calendario.
Dé el siguiente paso
Una calificación por fascitis plantar se decide por lo que dice el registro de tratamiento, no por cuánto duelen los pies. Los veteranos que entienden el DC 5269 antes de presentar su reclamo — que saben que se debe documentar el fracaso tanto del tratamiento no quirúrgico como del quirúrgico, y que unilateral frente a bilateral decide 20 frente a 30 — entran al proceso con el mapa y no con conjeturas. La Prueba gratuita de Preparación para su Reclamo de la VA (VA Claim Readiness Test) en avoyvet.com repasa en pocos minutos los vacíos de un expediente de reclamo y señala lo que falta. AVOY Veteran Navigator AI está disponible allí para orientación educativa sobre calificaciones, evidencia y apelaciones, a cualquier hora.
Preguntas frecuentes
¿Se puede asignar una calificación superior a 30 por ciento por fascitis plantar?
No bajo el DC 5269 en sí. El código llega a un máximo de 30 por ciento para la fascitis plantar bilateral sin alivio con el tratamiento no quirúrgico ni con el quirúrgico. La regulación sí dispone que, cuando hay pérdida real del uso del pie, la discapacidad se califica en 40 por ciento, pero ese es un umbral distinto y mucho más alto que el dolor intenso. Los veteranos cuyo impedimento general del pie supera lo que abarca el DC 5269 deben considerar afecciones diagnosticadas por separado con síntomas distintos, ya que las calificaciones separadas se permiten solo cuando las manifestaciones no se superponen. Combinar calificaciones de varias afecciones, en lugar de estirar un solo código, es como crece una evaluación combinada.
¿Se requiere cirugía para obtener 20 o 30 por ciento?
El texto del código requiere que no haya alivio con el tratamiento no quirúrgico ni con el quirúrgico para cualquiera de los dos niveles, lo que en la práctica significa un curso quirúrgico que no alivió los síntomas. Un veterano que solo ha recibido atención conservadora generalmente queda en el nivel de 10 por ciento según el texto claro. Eso no convierte la cirugía en una estrategia de calificación: la decisión de someterse a un procedimiento es médica y se toma entre el veterano y su médico. Sí significa que los veteranos que ya se han operado deben asegurarse de que el informe operatorio y la nota del resultado posoperatorio estén en el expediente del reclamo, porque esos documentos son lo que piden los criterios.
¿Cuál es la diferencia entre los niveles de 20 y 30 por ciento?
Una palabra: unilateral frente a bilateral. Ambos niveles requieren la misma demostración de que no hay alivio con el tratamiento no quirúrgico ni con el quirúrgico. Si esa demostración se aplica a un pie, la evaluación es de 20 por ciento. Si se aplica a ambos pies, la evaluación es de 30 por ciento. Como una sola palabra en la carta de decisión marca esa diferencia, el texto del reclamo y las notas del examen deben indicar explícitamente qué pie o pies están afectados, y los registros de tratamiento deben reflejar la atención de cada uno. Los expedientes que describen una "afección del pie" sin especificar el lado suelen recibir la evaluación más baja.
¿Se pueden calificar tanto la fascitis plantar como el pie plano?
A veces, pero no de forma automática. La VA tiene prohibido calificar la misma discapacidad o la misma manifestación bajo diferentes códigos de diagnóstico, una regla conocida como piramidación (pyramiding). Cuando la fascitis plantar bajo el DC 5269 y el pie plano adquirido bajo el DC 5276 producen síntomas distintos e identificables por separado, se pueden asignar evaluaciones separadas y luego combinarlas. Cuando ambos diagnósticos generan el mismo dolor y sensibilidad, la Junta ha evaluado la discapacidad bajo el código que produzca el resultado más alto en lugar de acumularlos. La documentación médica que distingue los síntomas de cada afección es lo que hace posible una evaluación separada.
¿Se actualiza automáticamente una calificación asignada bajo los códigos anteriores?
No. Los veteranos calificados por analogía bajo el DC 5276 o el DC 5284 antes de febrero de 2021 no reciben una reevaluación automática bajo el DC 5269. Hay que presentar un reclamo. Los criterios modificados que favorecen al veterano generalmente se aplican desde la fecha de vigencia del cambio regulatorio en adelante, mientras que los criterios anteriores rigen el período anterior. Los veteranos en esta situación deben revisar la carta de decisión para confirmar qué código se asignó y luego decidir si un reclamo de aumento o un reclamo suplementario se ajusta mejor a la situación, según exista o no evidencia nueva.
¿Por qué tantos reclamos se quedan en 10 por ciento?
Porque los criterios de los niveles más altos preguntan por los resultados del tratamiento, y la mayoría de los expedientes solo responden la pregunta del diagnóstico. Un registro puede contener años de citas, recetas renovadas y quejas repetidas de dolor de talón sin contener nunca una declaración de un proveedor que diga que el tratamiento no dio alivio. Los evaluadores aplican el texto que tienen enfrente. El remedio no es un reclamo más enfático sino un registro más específico: lenguaje sobre el resultado por parte de los proveedores, documentación operatoria y posoperatoria cuando hubo cirugía, y declaraciones personales que describan la pérdida funcional en términos medibles.
¿Qué debe hacer primero un veterano?
Presentar una Intención de presentar en el Formulario VA 21-0966. No cuesta nada, toma minutos y fija una posible fecha de vigencia mientras se reúne el registro, lo que protege los pagos retroactivos si el reclamo se aprueba más adelante. A partir de ahí, reúna el historial completo de tratamiento, léalo en busca de lenguaje sobre el resultado y llene los vacíos antes de presentar el Formulario VA 21-526EZ. Un Oficial de Servicio a Veteranos (Veterans Service Officer) acreditado por la VA puede ayudar sin cargo y conviene contactarlo temprano. Armar primero el expediente y presentar después es la diferencia entre una calificación que refleja la afección y una que refleja un registro incompleto.
Información educativa solamente — no es asesoría legal ni médica ni representación de reclamos, y no está afiliada al Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU. Para recibir ayuda con la presentación o apelación de un reclamo, comuníquese con una Organización de Servicio a Veteranos (VSO) acreditada por la VA (a menudo gratuita), un agente de reclamos o un abogado. Para conocer las tarifas, los formularios y los plazos vigentes, consulte VA.gov.
